As distonias representam um grupo heterogêneo de distúrbios do movimento responsáveis pela contração muscular sustentada, posturas anormais e torções musculares. Pode afetar partes do corpo focais ou segmentares ou ser generalizada. A distonia primária é a forma mais comum de distonia, mas também pode ser secundária à disfunção metabólica ou estrutural, consequência do efeito colateral de uma droga ou de origem genética. A fisiopatologia ainda não está elucidada. Com base nos estudos das lesões, a distonia tem sido considerada uma disfunção motora pura da alça dos gânglios da base. No entanto, lesões nos gânglios da base não produzem consistentemente distonia e lesões fora dos gânglios da base podem levar à distonia; anormalidades sensoriais leves foram relatadas no membro distônico e os estudos de imagem mostraram envolvimento de várias outras regiões do cérebro, incluindo o cerebelo e os córtices motor, cerebral, pré-motor e sensório-motor. A estimulação magnética transcraniana (EMT) é uma técnica não invasiva de estimulação cerebral com um campo magnético aplicado sobre o córtex, permitindo a investigação da excitabilidade cortical. A hiperexcitabilidade do córtex motor contralateral tem sido sugerida como o gatilho da distonia focal. O EMT repetitivo de alta ou baixa frequência (EMTr) pode induzir efeitos duradouros excitatórios ou inibitórios além do tempo de estimulação.
Handb Clin Neurol. 2013;116:543-53. doi: 10.1016/B978-0-444-53497-2.00043-7.